据球报报道，捷克国家队主帅桑蒂-德尼亚在采访中回忆了西班牙中场罗德里在青训时期的往事，并透露自己早在马竞青训营时就发现了这位金球奖得主的独特天赋。
当地时间周六西班牙对阵捷克的欧国联比赛，对桑蒂-德尼亚而言有着特殊的意义。这位现任捷克主帅将重逢多位曾在他执教西班牙青年队时期共事过的球员，其中就包括罗德里。
在COPE电台《El Partidazo》节目中，德尼亚回忆了这位中场球员在马竞青训营的最初岁月，那时距离他成为职业球员还有很长一段路。在加入西班牙足协之前，桑蒂-德尼亚曾在马竞青训体系任职。正是在那个时期，罗德里的战术智慧便已脱颖而出，与他当时的身体条件形成了鲜明对比。
德尼亚透露：“当时少年队里有个小个子，因为他真的很矮小，但他总是比别人先想一步。”他回忆起与马竞青训负责人阿莫罗尔图的一段对话：“这名球员与众不同，但他太矮小了。”
阿莫罗尔图则呼吁保持耐心，并指出了遗传因素：“你看看他的父母。我们得等他长大。”
后来，德尼亚在西班牙青年国家队再次执教这位1996年出生的中场。罗德里的首秀发生在西班牙U16对阵瑞士的比赛中，当时他的身体发育仍未完成。德尼亚强调：“他是个小个子，但他是最棒的，他什么都懂。”他特别提到了罗德里令人印象深刻的预判能力，而这位球员多年后赢得了金球奖。
由于在马竞对其潜力存有疑虑，罗德里于2013年6月决定转投比利亚雷亚尔。在新俱乐部，他完成了青年队和预备队的全部历程，最终跻身职业足球。这位中场球员后来长到了超过1.90米的身高，并走出了一条辗转回归马竞、在曼城站稳脚跟、近期加盟巴萨的成长之路，同时也成为西班牙国家队的核心人物之一。
